La prolactine est une hormone
présentant une homologie structurale de 30% avec la GH.
Elle circule dans le sang soit sous forme native, soit sous forme big
et big-big prolactine dont la demi-vie est plus longue mais l'activité
réduite.
Sa sécrétion
varie selon un rythme nycthéméral. Son rôle
est essentiel dans la lactogénèse pour la production
des protéines et des lipides du lait en association avec les oestrogènes
et la progestérone.
La dopamine, produite par l'hypothalamus, inhibe la sécrétion
de prolactine.
La TRH,
hormone hypothalamique stimulant la TSH
hypophysaire, est un puissant facteur de libération de prolactine.
Elle n'a cependant aucun rôle physiologique sur sa sécrétion.
Par contre, les hormones thyroidiennes et les oestrogènes
interviennent en stimulant la sécrétion de prolactine.
